REVOLUCIÓN INDUSTRIAL – ADMINISTRACIÓN

Durante la Revolución Industrial, que se extendió desde fines del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, se produjeron innovaciones tecnológicas significativas que transformaron radicalmente la estructura económica y social de la época. Entre estas innovaciones, la máquina de vapor, inventada por James Watt, ocupó un lugar central, ya que permitió la mecanización de los procesos productivos y la expansión de la industria.

La introducción de estas tecnologías impulsó el crecimiento industrial, y con ello, surgieron cambios profundos en la organización social y económica. Los tradicionales talleres artesanales, donde los artesanos trabajaban de manera autónoma y controlaban su propio proceso productivo, dieron paso a fábricas centralizadas.

En estas fábricas, los empresarios capitalistas controlaban los medios de producción, y los trabajadores, que anteriormente habían sido artesanos independientes, se convirtieron en asalariados que vendían su fuerza laboral.

Este cambio estructural llevó a la especialización del trabajo y a la producción en serie. Los trabajadores se especializaron en tareas específicas dentro del proceso productivo, lo que aumentó la eficiencia y la productividad. Sin embargo, esta especialización también contribuyó a la alienación del trabajador respecto de su trabajo y a la pérdida de control sobre su propio proceso productivo.

La administración en esta época se caracterizó por una explotación laboral extrema. Los trabajadores enfrentaban largas jornadas laborales, condiciones de trabajo insalubres y labores peligrosas. Los accidentes laborales eran comunes, y la seguridad en el trabajo era prácticamente inexistente. Además, los salarios eran bajos, y los trabajadores tenían poca o ninguna protección legal.

Este enfoque coercitivo y explotador se vio influenciado por el liberalismo económico, que defendía la libertad de acción para los empresarios y la minimización de la intervención estatal en la economía. Los empresarios capitalistas se beneficiaron de esta situación, acumulando riqueza y poder a costa de la explotación de los trabajadores.

Sin embargo, la complejidad creciente del trabajo industrial requirió la aparición de especialistas en administración. Estos profesionales se encargaban de gestionar los problemas fabriles, optimizar la producción y controlar los costos. Esto sentó las bases para el desarrollo de la administración como ciencia social y el surgimiento de disciplinas administrativas. 

Los factores mencionados anteriormente generaron corrientes de pensamiento social que defendían los derechos de los trabajadores. El movimiento obrero, que surgió en respuesta a la explotación laboral, luchó por mejoras en las condiciones de trabajo, salarios más justos y protección legal. Estas luchas sentaron las bases para la legislación laboral moderna y los derechos de los trabajadores.

Además, las investigaciones sobre la administración y la organización industrial sentaron las bases para el desarrollo de teorías administrativas, como la teoría clásica de la administración, la teoría de las relaciones humanas y la teoría contingente. 

Estas teorías han influido en la práctica administrativa y han contribuido a la profesionalización de la administración.